กระบวนการกัดด้วยไฟฟ้าทำให้ชิ้นงานมีความแม่นยำสูง เนื่องจากมีความผิดพลาดที่น้อยมาก บริษัทจำนวนมากจึงเลือกใช้การกัดไฟฟ้าเพื่อให้ได้ระดับความแม่นยำและเที่ยงตรงสูงที่สุด
บทความนี้จะเล่าถึงบริษัทรับจ้างผลิตแม่พิมพ์แห่งหนึ่งที่เจ้าของมีประสบการณ์ที่ดีกับเครื่อง EDM ของ Sodick มาตั้งแต่สมัยเป็นเด็กฝึกงาน เมื่อมีโอกาสได้เทคโอเวอร์บริษัท Neptune Injection ในสหราชอาณาจักรและกลายมาเป็นเจ้าของธุรกิจเอง จึงเลือกใช้แบรนด์ Sodick เพียงแบรนด์เดียวเท่านั้น โดยบอกโจทย์ความต้องการและงบประมาณให้กับ Sodi-Tech บริษัทตัวแทนจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวในสหราชอาณาจักร และได้เครื่องจักรภายในงบประมาณและระยะเวลาที่ต้องการ เมื่อ Neptune Injection มีการเติบโตขึ้นก็มีการลงทุนเครื่องจักรเพิ่มในรุ่นที่แพงขึ้น ซับซ้อนยิ่งขึ้น และหลากหลายประเภทมากขึ้น เพื่อตอบโจทย์การขยายธุรกิจรับจ้างผลิตที่มีรูปแบบโจทย์ที่หลากหลายจากลูกค้าหลายกลุ่มอุตสาหกรรม
บทความนี้สะท้อนให้เห็นในหลากหลายประเด็น คือ ประสบการณ์ที่ดีต่อลูกค้าซึ่งเป็นการลงทุนในระยะยาว เพราะคุณไม่มีทางรู้ได้เลยว่าพนักงานตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งในบริษัท เขาอาจกลายเป็นเจ้าของธุรกิจขึ้นมาในอนาคต และอาจเลือกซื้อผลิตภัณฑ์จากบริษัทคุณ หรืออาจมองว่าลูกค้ารายนี้เป็นลูกค้าเล็ก ไม่จำเป็นต้องให้ความสำคัญ แต่ลูกค้ารายเล็กในวันนี้อาจเป็นลูกค้ารายใหญ่ขึ้นมาในวันหน้าก็ได้ ดังนั้นทุกประสบการณ์ที่ผู้บริโภคสามารถมีปฏิสัมพันธ์กับแบรนด์หรือธุรกิจของคุณ (Touch Points) จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเพราะเป็นการลงทุนในระยะยาว อย่างไรก็ตาม นอกจากเรื่องคุณภาพ ประสิทธิภาพ บริการหลังการขาย และการสนับสนุนก็เป็นสิ่งที่ทำให้ลูกค้ารู้สึกมั่นใจเมื่อเลือกซื้อผลิตภัณฑ์เช่นกัน ทุกอย่างล้วนประกอบกันในการรักษาความสัมพันธ์ที่ดีต่อลูกค้าในระยะยาว
Neptune Injection บริษัทเครื่องมือแม่พิมพ์และแม่พิมพ์ฉีดขึ้นรูปชั้นนำของสหราชอาณาจักร ได้ขยายขีดความสามารถในการผลิตด้วยการเพิ่มเครื่อง EDM Die Sink รุ่น AD35L จาก Sodick จำนวน 2 เครื่องในโรงงาน เทคโนโลยีที่มีความแม่นยำสูงของ Sodick ช่วยลดเวลาในการผลิต ให้พื้นผิวที่ยอดเยี่ยม และความสามารถในการทำซ้ำในการใช้งานต่าง ๆ ได้
อิเล็กโตรดที่ใช้ในบริษัท Neptune Injection
(ที่มา: Sodick)
Neptune Injection เป็นส่วนหนึ่งของ Neptune Engineering มีการเติบโตอย่างก้าวกระโดดด้วยการสนับสนุนของ Sodick Europe และ Sodi-Tech EDM บริษัทผู้จัดจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวในสหราชอาณาจักร Neptune Injection ได้ซื้อเครื่อง EDM เครื่องแรกมาเมื่อ 12 ปีก่อน และในปัจจุบันมีการใช้เครื่อง EDM หลากหลายรุ่น ได้แก่
- Wire Cut
- VZ300L รุ่นเริ่มต้นที่มีความแม่นยำที่สุดในตลาด มาพร้อมกับมอเตอร์ขับเคลื่อนและสเกลเชิงเส้น
- VL400Q ที่มีขนาดกะทัดรัด และประสิทธิภาพสูง
- Die sink
- AD30L จำนวน 1 เครื่อง
- AD35L เครื่องใหม่ จำนวน 2 เครื่อง
Neptune Injection ดำเนินกิจการมาพร้อมกับเทคโนโลยี EDM ของ Sodick มาอย่างยาวนานกว่า 40 ปี โดย Gary Statham ที่เข้าซื้อธุรกิจและลงทุนเครื่องรุ่นใหม่เพิ่มเรื่อยมาตั้งแต่ปี 2010
Gary Statham กรรมการผู้จัดการของ Neptune Injection กล่าวย้อนไปถึงตอนเริ่มต้นที่ทำความรู้จักกับ Sodick “ย้อนกลับไปตอนผมเป็นเด็กฝึกงาน ที่นั่นใช้เครื่องจักรของ Sodick และช่วงต้นทศวรรษ 2000 ผมได้ย้ายไปทำงานที่บริษัทผลิตแม่พิมพ์อีกแห่งซึ่งมีเครื่องกัดเซาะด้วยประกายไฟ (Spark Erosion) ของ Sodick ด้วยเช่นกัน ในปี 2010 ผมจึงได้เข้ามาดูแลธุรกิจของ Neptune Injection ซึ่งบริษัทก็มีเทคโนโลยีกัดเซาะด้วยประกายไฟแต่เป็นของแบรนด์อื่น พบว่ามีการสึกหรอของอิเล็กโตรด (Electrode) ที่สูงมาก และใช้เวลาตัดเฉือนนานมาก ทำให้เราทราบว่าการตัดด้วย Sodick สามารถลดเวลาในการผลิต ลดเวลาในการเกิดประกายไฟ และลดการสึกหรอบนอิเล็กโตรดได้ นั่นหมายความว่าหากเราใช้อิเล็กโตรดน้อยลงในการทำงานแต่ละงาน ผลลัพธ์ที่ได้ คือ แมชชีนนิ่งเซ็นเตอร์ที่ผลิตอิเล็กโตรดใช้เวลาน้อยลงทำให้ประหยัดต้นทุนได้มากขึ้น”
ปัจจุบัน Neptune Injection มีพนักงานมากกว่า 20 คนที่ผ่านการรับรองมาตรฐาน ISO: 9001 และมีความสามารถในการผลิตแบบ Lights-Out (คือ การใช้เครื่องจักรหรือหุ่นยนต์เข้ามาช่วยในทุกกระบวนการของฐานการผลิตแบบอัตโนมัติ สามารถทำงานได้ในความมืด สภาวะที่ไม่มีแสง ไม่ต้องใช้เครื่องทำความเย็น หรือต้องมาคอยกังวลต่อสิ่งแวดล้อมใด ๆ)
Gary เล่าระลึกความหลังว่า “ตอนที่เริ่มบริษัทนี้มีพนักงานเพียงแค่ 3 คน ผมได้คุยกับวิศวกรขายที่ Sodi-Tech ว่าผมต้องการเครื่อง Sodick ตามประสบการณ์ของผมที่เคยทำกับบริษัทก่อนหน้านี้ วิศวกรของ Sodi-Tech พิจารณาขนาดของ Neptune Injection และช่วยคิดดีลแพ็กเกจที่อยู่ในงบประมาณและข้อจำกัดด้านเวลาที่ต้องการ ตลอดจนมีการฝึกอบรมเพิ่มเติมให้กับพนักงานด้วย เพียงแค่โทรหา Sodi-Tech พวกเขาจะส่งวิศวกรผู้ทำการฝึกสอนการใช้งานมาหาเรา นอกจากเครื่องจักรที่มีคุณภาพยังมีการบริการที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย!”
Greg Capp ผู้อำนวยการฝ่ายขายของ Sodi-Tech กล่าวว่า “กว่า 12 ปีที่ผ่านมา Neptune Injection ติดต่อเราด้วยความต้องการเครื่องจักรสำหรับงานเฉพาะด้านซึ่งเราได้ทำการส่งมอบไปแล้ว ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาธุรกิจของพวกเขาเติบโตขึ้นและลงทุนเทคโนโลยีใหม่เพิ่มขึ้นทำให้ธุรกิจของพวกเขาเติบโตยิ่งขึ้นไปอีก ถึงแม้ว่าธุรกิจของ Neptune Injection จะมีความแตกต่างกันหลายประเภท แต่สิ่งที่ยึดถือสิ่งเดียวกันในกลุ่มธุรกิจทั้งหมดนี้ คือ ความแม่นยำสูง คุณภาพพื้นผิวระดับสูง และความสามารถในการทำซ้ำ ซึ่ง Sodick สามารถทำสิ่งเหล่านั้นได้”
Gary Statham จาก Neptune Injection กล่าวสนับสนุนความคิดเห็นที่ว่า “เราคือธุรกิจผลิตเครื่องมือที่มีความแม่นยำสูง นั่นคือเหตุผลที่เราใช้ Sodick ที่เป็นอุปกรณ์เครื่องมือเครื่องจักรที่มีความแม่นยำสูง มีคุณสมบัติกัดเซาะด้วยประกายไฟที่ถูกต้องแม่นยำตามที่เราต้องการ”
Greg Capp กล่าวต่อถึงความสัมพันธ์อันยาวนานและวิวัฒนาการของบริษัทว่า “จากธุรกิจขนาดเล็กจนถึงจุดที่ Neptune Injection อยู่ในปัจจุบันนี้แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ในการทำงานที่ยอดเยี่ยมและความไว้วางใจต่อ Sodick ความน่าเชื่อถือนี้มาจากข้อมูลที่ว่าลูกค้าจะได้รับชิ้นส่วนคุณภาพเดียวกันทุกครั้งเมื่อใช้เครื่องจักรของ Sodick เครื่อง EDM แบบ Die Sink และแบบ Wire ทำงานควบคู่กันและระบบปฏิบัติการก็เหมือนกัน พนักงานที่ใช้เครื่องจักรสามารถเรียนรู้ได้ง่ายและสามารถสับเปลี่ยนจากเครื่องหนึ่งไปอีกเครื่องหนึ่งได้”
ความคาดหวังของลูกค้าที่เพิ่มขึ้น
Gary กล่าวถึงการเปลี่ยนแปลงในภาคส่วนการผลิตและวิธีการที่นวัตกรรมและเทคโนโลยีขั้นสูงของ Sodick ช่วยให้ธุรกิจของ Neptune Injection มีประสิทธิภาพ ผลิตภาพ และสามารถแข่งขันได้ “ระยะเวลาและต้นทุนการผลิตอาจต้องมีการแข่งขันกันอย่างมาก เมื่อประมาณ 15 – 20 ปีก่อน คุณอาจเสนอ Lead Times ประมาณ 16 – 20 สัปดาห์ต่อ 1 งาน แต่ตอนนี้ลูกค้าคาดหวังว่าจะมีการส่งมอบภายใน 6, 8 หรือ 10 สัปดาห์เท่านั้น ซึ่งคุณจะต้องมีเครื่องจักรที่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง สามารถทำให้พื้นผิวสำเร็จที่ยอดเยี่ยม มีความแม่นยำเที่ยงตรง และรวดเร็ว ซึ่งเครื่องของ Sodick มีมอเตอร์เชิงเส้น ความถูกต้องแม่นยำของตำแหน่งอิเล็กโตรด ‘ถูกต้อง แม่นยำ’ และอยู่ภายใน 2 ไมโครเมตร การตกแต่งพื้นผิวมีค่า VDI เป็นศูนย์ หมายความว่า งานจำนวนมากไม่จำเป็นต้องตกแต่งด้วยมือในภายหลัง สามารถจบงานทั้งหมดได้ด้วยเครื่องกัดเซาะด้วยประกายไฟ ช่วยลด Lead Times ลดต้นทุนภายในและภายนอกสำหรับการขัดเงา ด้วยเหตุนี้จึงเป็นการเพิ่มความสามารถในการทำกำไรของเรา”
Gary กล่าวโดยสรุปถึงวิธีการที่เทคโนโลยี EDM ของ Sodick สามารถยกระดับการผลิตที่ Neptune Injection ว่า “พื้นที่ของเครื่องมีขนาดเล็กเมื่อเปรียบเทียบกับพื้นที่การทำงาน เนื่องจากเราไม่ใช่โรงงานที่ใหญ่มาก ยิ่งไปกว่านั้น เวลาในการผลิตเร็วขึ้นมากเมื่อเทียบกับเครื่องมือเครื่องจักรจากซัพพลายเออร์รายอื่น นอกจากนี้สิ่งที่ทำให้เครื่องของ Sodick แตกต่างจากคู่แข่ง คือ ความสามารถในการทำซ้ำ ได้พื้นผิวสำเร็จคุณภาพสูง โดยใช้เวลาในการตัดที่เร็วขึ้นมาก
สำหรับเครื่องมือเครื่องจักรจากแบรนด์อื่นคุณจำเป็นต้องใช้อิเล็กโตรดมากขึ้นเพื่อสปาร์คงาน ซึ่งเป็นการเพิ่มทั้งต้นทุนและเวลา ในขณะที่เครื่อง Wire ต้องตัดเพิ่มรอบ ๆ ชิ้นงานโลหะ แทนที่จะทำงานเสร็จในการตัดแค่ 3 ครั้ง คุณอาจต้องตัดเพิ่มเป็น 4 หรือ 5 ครั้งเพื่อให้ได้ชิ้นงานที่เสร็จสมบูรณ์ เป็นการยืดเวลาการผลิตบนเครื่องจักรอื่น ๆ ออกไปอีก หากเป็นเครื่อง Sodick การตัดเพียง 3 ครั้ง ก็สามารถได้ชิ้นงานที่มีความแม่นยำอย่างไร้ที่ติและการตกแต่งพื้นผิวที่เราต้องการได้”
บทความอ้างอิง: https://www.etmm-online.com/
