ทีมวิศวกรจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ (University of Manchester) ได้พัฒนาโดรน 4 ใบพัดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกจากวัสดุคล้ายกระดาษแข็งขึ้นมาได้สำเร็จ
- 3D Printing Drones บินก่อสร้างจากบนฟ้าด้วยฝูงโดรน
- WasteShark โดรนเก็บขยะทางน้ำสุดล้ำ ลดปัญหาขยะพลาสติกในทะเล
- Dronamics ทดสอบ ‘Black Swan’ โดรนขนส่งระหว่างประเทศสำเร็จ
โดรนที่พัฒนาขึ้นนี้มีชื่อว่า ‘The Giant Foamboard Quadcopter’ หรือ GFQ ทำมาจากวัสดุคล้ายกระดาษแข็งที่เรียกว่าโฟมบอร์ด มีขนาดความยาว 6.4 เมตร พัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการทดสอบวัสดุทางเลือกที่สามารถนำมาใช้ในการสร้างเครื่องบินอากาศยานที่มีความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นแทนการใช้งานคาร์บอนไฟเบอร์ทั่วไป
ตัวโดรน GFQ นั้นถูกสร้างขึ้นจากแผ่นโฟมบอร์ดหนา 5 มม. โดยมีส่วนของแกนโฟมและผิวกระดาษอยู่ด้วย ต่อมาแผ่นโฟมจะถูกตัดด้วยเลเซอร์ตามขนาดก่อนจะใช้กาวร้อนมาประกอบเป็นโครงสร้าง 3 มิติด้วยมือ ซึ่งทางทีมวิจัยนั้นก็ได้เลือกใช้วัสดุโฟมบอร์ดเพราะคุณสมบัติที่ช่วยให้สามารถสร้างโครงสร้างของเครื่องบินและยานอวกาศที่ซับซ้อนได้หากมีการใช้งานอย่างถูกวิธี
เมื่อทำการประกอบโครงสร้างเสร็จแล้ว ทางทีมก็ได้ใช้มอเตอร์ไฟฟ้า 4 ตัวที่ใช้แบตเตอรี่ขนาด 50V มาเป็นตัวขับเคลื่อนให้แก่โดรน GFQ และมีการติดตั้งระบบควบคุมการบินแบบอัตโนมัติเสริมเข้าไป ซึ่งส่วนประกอบเหล่านี้มีน้ำหนักรวมกันเพียงแค่ 24.5 กิโลกรัมเท่านั้น ทำให้ GFQ ไม่จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากสำนักงานการบินพลเรือนเพื่อทำการขอขึ้นบิน
ความสำเร็จในการพัฒนาโดรน GFQ นี้จะช่วยเปิดประตูสู่การใช้งานที่เป็นไปได้มากมายในอนาคต และจะกลายเป็นอีกหนึ่งในตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับบริษัทผู้ผลิตที่ต้องการให้เทคโนโลยีอย่างโดรนมีความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมได้มากขึ้นกว่าเดิม
