เทรนด์พลังงานทางเลือกนั้นได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องในวงกว้าง แต่ดูท่าอาจะไม่ใช่เรื่องดีทั้งหมดสำหรับการแก้ปัญหาด้วยพลังงานทางเลือก เช่น แผงพลังงานแสงอาทิตย์ หรือ Solar Cell กลับสร้างปัญหามลพิษที่อาจเรียกได้ว่าได้ไม่คุ้มเสีย
สำหรับขั้นตอนการผลิตแผงพลังงานนั้นจะใช้วัตถุดิบอันตรายทั้งหลายอย่างเช่น กรด Sulfuric และก๊าซ Phosphine ซึ่งยากต่อการนำกลับมาใช้งานใหม่ นอกจากนี้วัสดุเหลือใช้ที่เกิดขึ้นยังเปนเปื้อนได้ง่าย มลพิษที่เกิดขึ้นสามารถสร้างอันตรายต่อระบบประสาท รวมถึง Chromium และ Cadmium ซึ่งเป็นที่รู้จักดีในฐานะ E-Waste หรือขยะอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งสามารถส่งผลต่อน้ำดื่มและระบบน้ำต่างๆ ได้
จากข้อมูลตัวอย่างพบว่าการใช้แผงพลังงานแสงอาทิตย์ผลิตไฟฟ้าในปริมาณเดียวกันกับพลังงานนิวเคลียร์กลับสร้างของเสียมากกว่าถึง 300 เท่า ซึ่งในอนาคตอันใกล้ขยะที่เกิดจากพลังงานหมุนเวียนอาจกลายเป็นปัญหาใหญ่ที่ต้องแบกรับกันต่อไป
ทางเลือกของพลังงานหมุนเวียนในยุคปัจจุบันอาจต้องให้ความสำคัญกับความยั่งยืนที่ครบวงจรมากกว่าที่เป็น การพัฒนาวัสดุใหม่หรือการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนที่ก่อให้เกิดขยะอันตรายจำนวนน้อยหรือไม่ก่อให้เกิดความเสีย่งใดๆ เลยจึงกลายเป็นแนวทางที่เหมาะสมมากกว่าหากคำนึงถึงความยั่งยืนจากการใช้พลังงานอย่างแท้จริง
ที่มา:
- instituteforenergyresearch.org
